Cuando la imagen de partido golpea al candidato

 Juan José Dalton- Contrapunto 

SAN SALVADOR – El lunes y martes de la semana comprendida entre el 3 al 9 de septiembre, El Salvador se estremeció al conocerse públicamente los resultados de dos encuestas: la Mitofsky y LPG-Datos; los estudios “hundían al candidato del FMLN, mientras que por el otro lado, resaltaban al bien posesionado candidato de ARENA”.

Difícil no reconocer una realidad: la derecha ha salido con píe derecho en la primera -y súperadelantada- carrera electoral.

No obstante, también hay una coincidencia en que es prematuro decir quién será el triunfador en los comicios de marzo del 2014. Falta mucha agua por correr debajo del puente y en política nada está escrito en piedra.

ContraPunto quiere brindar a sus lectores un análisis mesurado sobre lo que arrojaron las primeras dos encuestas después de oficializados sus candidatos presidenciales, Norman Quijano y Salvador Sánchez Cerén, respectivamente, por las direcciones de ARENA y FMLN.

Para este análisis ofrecemos las ideas y perspectivas de Jeannette Aguilar, directora del Instituto Universitario de Opinión Pública (IUDOP), de la Universidad Centroamericana (UCA).

“Son estas las primeras encuestas que en esta coyuntura miden las simpatías de los candidatos ya oficializados. Pero lo primero que hay que decir es que no son datos novedosos. Estas encuestas revelan tendencias que se han venido configurando en los últimos años y que se terminaron constatando en las pasadas elecciones de marzo”, asevera Aguilar.

¿A qué se refiere con ello?

“Por una parte, es claro que el FMLN viene experimentando una progresiva e invariable erosión de sus niveles de respaldo popular. Por otra parte, es claro que ARENA ha tenido una recuperación sostenida de su popularidad. Esto se evidencia en las elecciones de marzo. Se suma ahora la elección del alcalde de San Salvador, Norman Quijano, como candidato presidencial de ARENA”.

¿Cómo ves al FMLN?

“Ha tenido un debilitamiento que se reflejó en la pérdida unos 117.000 votos en la elección legislativa del pasado marzo y unos 80.000 votos en las elecciones municipales. Es clara la erosión y quizás que se ha venido profundizando”.

¿Cómo ha influido Norman Quijano en ARENA?

“Creo que la recuperación de ARENA viene a incrementarse con la presencia de un candidato bastante mediático… No es muy simpático, pero si es muy mediático. Ha montado su figura sobre la plataforma de la Alcaldía de San Salvador”.

¿Nos pudieras profundizar eso de “figura mediática”?

“Me refiero a que en el caso de Quijano se ha construido buena parte de su popularidad a partir de la divulgación de cualquier mínima acción que ha realizado en el marco de su gestión. Es un alcalde que publicita absolutamente todo lo que hace. Ha usado la plataforma de la alcaldía para posesionarse personalmente”.

¿Tú como especialista, cómo explicas eso de que algunos políticos logran tener niveles de popularidad aunque no sean simpáticos?

“Se logra a través de campañas, de estrategias publicitarias, de generar esa omnipresencia. Creo que el caso más emblemático de cómo se construye una figura es el ex presidente Tony Saca… Claro, él ya tenía alguna simpatía, pero se le construye una figura en base a mucha presencia mediática, mucho gasto, de divulgación en los medios…”

Aquí los medios tienen una enorme labor…

“Si, definitivamente. Y lo vemos con el alcalde Quijano; él ha tenido el importante respaldo de las empresas mediáticas de este país”.

A la luz de tus experiencias, ¿qué significa para el FMLN esa enorme distancia desfavorable que se aprecia entre su candidato y el de ARENA?

“Creo que el FMLN tiene que tomar en serio los insumos que están proveyendo estas dos mediciones. Sin embargo, coincido con lo que han dicho algunos analistas sobre que es demasiado pronto para poder adelantar resultados electorales. El panorama de la carrera electoral falta por definirse. Estamos a 18 meses de las elecciones de marzo de 2014 y podría haber eventos y características del proceso que pueden reconfigurar esas alineaciones partidarias que por hoy se ven bastantes consistentes”.

¿Qué pudiera faltar, por ejemplo?

“Bueno, falta que los dos candidatos sean ratificados por sus respectivas convenciones. Habría que ver y esperar si luego de estas ratificaciones se configura una mayor unidad en los principales partidos”.

¿Podría ocurrir lo contrario?

“Si, en ocasiones después de estas ratificaciones emergen los conflictos, las divisiones y las fracturas”.

¿En los dos partidos? ¿ARENA y FMLN?

“Sabemos que hay descontento en un segmento importante de ARENA respecto al nombramiento de Quijano como candidato presidencial. Y de igual manera hay descontento en cierto grupo afín al FMLN en relación al nombramiento de Sánchez Cerén.

Bueno, de hecho se conoce de unos diputados de ARENA que quieren migrar a GANA… Podría estar mediando dinero, pero también de alguna manera descontento”.

¿Y que pasaría con otros candidatos?

“Eso es otra cosa que habría que esperar. Se habla mucho de la eventual aparición de Tony Saca, como un tercer candidato. Pero podrían emerger otros. En esa lógica las simpatías electorales tienden a dividirse mucho más”.

¿Cómo ves a Saca-GANA?

“Creo que GANA, que aún cuando en las encuestas no logra crecer sostenidamente a nivel de simpatías partidarias. En nuestra medición (IUDOP) de mayo de 2012, no alcanza el 2 por ciento. Tiene un perfil bajo, no obstante, es un partido que ha ganado terreno a nivel legislativo. No se puede subestimar porque parece ser un partido con muchos recursos. Esto cuenta mucho en las campañas presidenciales”.

Pero también hemos visto que Tony Saca en las encuestas está con altos niveles de popularidad, y Sánchez Cerén está abajo…

“Bueno, nosotros no hemos medido a Tony Saca, no podríamos adelantar cuál sería su posicionamiento actual… Una de estas dos primeras encuestas ha hecho una medición de un escenario hipotético. Lo que si sabemos es que Tony Saca sigue teniendo una figura bastante popular en ciertos segmentos de la población. No obstante, es una figura que despierta muchos rechazos por la herencia que dejó en su mandato”.

Ahora, lo que si se nota es que Saca-GANA quisiera hacer es colocarse en el “centro” de las dos fuerzas polares… ¿Crees que eso nos llevaría a una tercera vía?

“De acuerdo a la clasificación que se hace en las Ciencias Políticas, GANA es un partido cártel, es decir, es un partido que no tiene identidad ideológica, busca de alguna manera captar mayor poder, lograr espacios en el poder estatal para su sobrevivencia. En ese sentido, en la configuración del escenario electoral va a halar para donde más le convenga. Pero, lo que hemos visto en los últimos tiempos, GANA se ve mucho más cerca del FMLN que de ARENA, aún cuando con este último partido comparten orígenes ideológicos y principios.

GANA y FMLN han mantenido una alianza legislativa y no se descarta que de último momento se genere una alianza electoral para 2014. Con ello GANA alcanzaría –de triunfar una alianza en este sentido en 2014- un mayor nivel de poder, porque estaría co-gobernando con el FMLN… Y de paso, si lo vemos a la luz de las primeras tendencias que ya se revelan, el FMLN sólo podría ganar con una alianza”.

¿Pero GANA se configuraría como una tercera vía?

“Yo no lo veo como una tercera vía, porque por las mismas características de GANA, no lo veo como una partido que tienda a despolarizar; más bien creo que se va a profundizar la polarización izquierda-derecha; aunque sabemos que esos conceptos se han relativizado en la actual coyuntura. Lo que creo es que GANA lo que está buscando es ganar una cuota de poder para gradualmente irse posicionado de una mejor manera. Pero creo que GANA está muy lejos de ser una opción de centro, una socialdemocracia, digamos”.

Retomando el tema de las encuestas: Los políticos las ensalzan o las descalifican de acuerdo a cómo les afectan…

“Al menos en El Salvador ha sido la tendencia histórica. Nosotros llevamos 26 años haciendo encuestas y podemos dar fe de ello. Sobre todo los principales partidos, aún cuando en privado retoman y examinan los resultados, públicamente en función de los resultados, las respaldan o las descalifica”.

¿Qué me dice de la calidad de las encuestas?

“Mira, debemos decir que hay encuestas de encuestas, como se dice… En este país muchas casas encuestadoras utilizan los estudios como estrategias de campaña, para favorecer a uno u otro partido. De hecho, algunas de estas encuestas son pagadas o patrocinadas por los propios partidos o personas cercanas a los partidos. Desde ahí se le resta credibilidad para poder hacer estudios más rigurosos, parciales y científicos.

En ocasiones hay acciones tendenciosas, como por ejemplo, el dato que destaca LPG-Datos, en una pregunta en la que se mezcla intención de voto y la simpatía por candidato. De entrada hay un serio problema de método, porque están viendo dos cosas distintas, con variables y factores que tienen su propio peso. Pero cuando vas a ver la pregunta precisa que individualmente mide intención de voto por partido, la respuesta es bastante diferente a lo divulgado y encontramos a una ARENA y a un FMLN con datos bastante similares”.

¿Qué es lo que más se destaca en las encuestas?

“Si, es una lástima que las casas encuestadoras, sobre todo en períodos electorales, lo que más se destaca es el dato más mediático. No se analizan los factores que están a la base de una situación o de un comportamiento electoral, y que estas encuestas sirvan como herramientas para reflejar a los ciudadanos y ciudadanas lo que los políticos no han hecho o lo que está pendiente. Esa creo que es la gran diferencia entre el trabajo de algunas casa encuestadoras y lo que ha sido el trabajo del IUDOP”.

¿Cuánto puede cambiar un estudio, por ejemplo, de quien sale mal al principio, sale mal al final? ¿O un pronóstico no acertado entre la encuesta y las votaciones?

“Esto varía en función de cada coyuntura electoral. También varía en función de la naturaleza de las campañas. Generalmente, algunos datos se van moviendo en la medida que se va a cercando el evento electoral.

En las elecciones, por ejemplo, del 2009, tanto en las legislativas y municipales, como en las presidenciales, tuvimos unos datos interesantes: el FMLN comenzó a crecer, básicamente desde las mediciones de 2008. En contraste, ARENA comenzó a erosionarse…”

¿Ya se sabía que el candidato iba a ser Mauricio Funes?

“Exactamente, con la nominación de Funes, el FMLN comienza a incrementar esos niveles de popularidad y se mantiene hasta después de las elecciones y la derrota electoral de ARENA, el 15 de marzo. En este caso se mantiene y se profundiza una simpatía hacia el FMLN. Sin embargo, los datos no correspondieron con los resultados de los comicios”.

¿Cómo es eso?

“Bueno, nosotros lo decimos continuamente: las encuestas no deben de verse como proyectores de los resultados electorales. Hubo una diferencia importante entre los datos de las encuestas y los datos de los resultados electorales. La diferencia con la que triunfó Funes fue de 3.5 por ciento, un diferencia muy corta y reveló que los comicios fueron bastante cerrados. Cada contienda electoral es distinta y aquella fue una coyuntura bastante polarizada”.

 

¿Cómo viste digamos la contienda entre Shafik Handal y Tony Saca?

“Bueno, Shafik Handal en las encuestas aparecía con muy bajo perfil, aún cuando tenía una trayectoria importante como líder histórico del FMLN. Siempre apareció con muy bajos niveles de popularidad y no logró mejorar.

Pero siempre hay que analizar muchas variables que es difícil que las encuestas puedan captar, pero terminan incidiendo en la decisión del elector. En 2009 hubo un importante segmento de la población que dijo que había tomado la decisión de votar unos 5 días antes de las elecciones. Se trata de un grupos de indecisos que se definen por otros elementos que no son los tradicionales”.

¿Cómo ves la figura de Sánchez Cerén?

“Creo que puede mejorar sus niveles de popularidad, pero no sé si lo suficiente para superar a Norman Quijano. Tenemos que ver también si Quijano logra mantener esos niveles de popularidad. Pero debo decir una cosa: no creo que la erosión que sufre el candidato del FMLN no sólo se debe a la figura del candidato; pesa en una contienda presidencial, por supuesto. No obstante, en este caso está sumando de manera importante el deterioro de la imagen pública que ha tenido el FMLN en los últimos tiempos, sobre todo con lo generado como resultado de la actuación de su fracción legislativa. El hecho de que el FMLN ha liderado y protagonizado el conflicto con la Sala de lo Constitucional y ha encabezado esta afrenta a la independencia judicial, me parece que tendrá costos electorales importantes. Los va a tener de cara a 2014”.